NY滞在5日目の朝です。時差もすっかり取れ、NYに少し慣れてきた頃が、NY滞在最終日になりました。

　最終日は、大変楽しみにしていた、待望の世界三大美術館のメトロポリタン美術館に行きました。

　有名なゴッホ自画像の展示もかなり近付けて、写真もＯＫとは本当にラッキー！！観ていると、神経質さと気難しさが、伝わって来ます。

　ゴッホと親しかった、ゴーギャンのタヒチ期の作品。感激です！

　クリムトの初期の作品とのことです。クリムトの絵にしては、色彩含めやさしく感じます。

　次は、モネの水蓮。絵画から10cm位まで近付けて、その色彩の美しさに感動です。

　フェルメールの作品を5点も展示していることでも有名な、メトロポリタン美術館。少女のやさしい表情は光り輝いています。

　メトロポリタン美術館はセントラル・パークに隣接しているので、美術館の帰りに寄ってみました。広大で美しいです。

　セントラル・パークから5Aveを南下し、ミッドタウン・マンハッタンにあるセント・パトリック大聖堂も有名スポットにて、拝観しました。

　夕方からは、マンハッタンダウンタウン、グリニッチビレッジ地区に、ジャズを聞きに行くことにしました。この地区は、19世紀の町並みが今も残る、USA国家歴史登録財に登録されている雰囲気のある街並みです。

　店内に入ると外光から全く遮断され、カウンター席は、ブルーライトが美しくて、テンションが上がります♪

　演奏は迫力もあり、かつ、素敵でした♪センターの女性のソロ演奏もかっこよかったです♪

　NYラストナイトは、トップオブザ・ロックからの摩天楼の夜景で締めました。5日間の旅のシーンを思い出しながらの夜景です。

　翌朝、JFK空港から日本へ向かい離陸。眼下には、NY滞在中に訪れたロングアイランドが美しく広がり、刺激的で素敵な旅に感謝です。

　京都、洛西にある吉峰寺の紅葉。かなりの高台にあり、山の斜面にたくさんの堂塔伽藍、その隙間を紅葉が埋めつくしています。京都の紅葉と言えば、どこも観光客でいっぱいですが、吉峰寺は混雑せず、ゆっくり広い境内を見学でき、大阪にも近いのでおすすめです。

　こちらは奈良の大変歴史古い秋篠寺と、寺内でライトアップされた美しい伎芸天を見学してからふと見つけた、秋篠焼の窯元のお庭の紅葉と薪がとても雰囲気があり、撮影した1枚です。

　秋篠寺から近い、叡尊が始めた「大茶盛」の寺としても有名な西大寺の紅葉もきれいですが、とにかく境内の中が広くて美しいです。近鉄大和西大寺駅からすぐの便利な場所にあり、秋篠寺→西大寺の紅葉コースもよいですね。

　お昼間の紅葉もきれいですが、京都三大寺院夜間拝観も本当に美しいです。夕方の高台寺圓徳院の、ねねが愛した北庭の燃えるようなもみじの美しさに、見とれてしまいました。

　暗くなり、高台寺の池のまわりの紅葉が、水面に鏡のように映り、息をのむ神秘的な美しさに感動！日本のお庭って、本当に美しいですね。

　浄土宗総本山知恩院では、僧侶の方々が、雅楽の生演奏をされていて、秋の夜のライトアップされた美しい境内で生演奏を聴かせて頂き、何とも優雅な気持ちになりました。

　夜間拝観の締めは、皇室ゆかりの格式高い寺院、青蓮院に行きました。赤い紅葉から一転、ブルーにライトアップされた門や境内は、幻想的な美しさでした。

　冬と言えば温泉ですね！亀岡駅から15分ほどの里山温泉施設「烟河 (けぶりかわ)」は、人も少なめで、ゆったりと広い施設を楽しめます♪

　「烟河 (けぶりかわ)」は、本格的な石窯ダイニングや里山ランチと、お食事も充実しています。

　こちらは、太平洋一望の南紀白浜すさみ温泉です。リゾート気分を盛り立てる5つの露天風呂は最高です。1000m下から湧き出る硫黄分を含んだ源泉は、アルカリ性単純硫黄泉でサラッとしています。

　大海原、太平洋の水平線を一望しながらの天然温泉って、ぜいたくですよね！ 白浜へは、「パンダくろしお」特急のとてもかわいいラッピング列車で行くと、テンションもアップしますよ♪

　2月の連休を利用して、海が大好きなので、石垣島に行ってきました！伊丹から石垣島迄直行便で、約2時間 半で到着します。

　石垣島への着陸態勢に入り、降下を始めると雲の切れ間から、美しい石垣島が現れてきました！

　正午に石垣空港に到着。寒い大阪から、現地は2月というのに快晴で24度！TシャツのみでOKです。

　石垣島到着後すぐに、日本百景にも選ばれ、ミシュラングリーンガイドで沖縄唯一の三ツ星をとっている川平湾に直行！白い砂と、エメラルドグリーンの本当に美しい海に感動です。

　オフシーズンなので、人もまばらで少なく、海風を受けながら、波の音に癒されます♪

　川平湾から石垣市内に戻る途中にある、フサキビーチにも立寄りました。最近できたとても素敵なリゾートホテルも隣接していて、フサキビーチも大変美しくて、ビーチから西表島がとても近く見えます。

　石垣島2日目は八重山諸島めぐりにて、石垣港から高速船で約45分で西表島に到着。早速、多くのマングローブ林のある、雄大な仲間川クルーズに参加です！

　次に訪れた由布島には、水牛車で渡りました。ゆっくり動く水牛車でさんしんの生演奏も聞き、非日常を満喫。2月なのに夏の日差しで、由布島では大きな熱帯植物園やマンタの浜などを見学しました。

　今回一番訪れたかった、竹富島には高速船で到着！竹富港の海の色のブルーが目にまぶしいです。港の向こうに見えるのは、先程まで滞在していた西表島が美しく見えます。西表島って大きな島ですね。

　竹富島集落は、赤煉瓦に珊瑚の壁、広くない道路は舗装されていなく、本当にのどかな時止まる風景です。

　竹富島集落も水牛車での観光が有名で、ブーゲンビリアが咲く「フラワーロード」は、これ程たくさんのブーゲンビリアを見たことがないほど咲き乱れています。

　竹富島から石垣島に戻り、夕方から「サンセットクルーズ」に参加しました。沈むにつれ夕日がどんどん大きく見え、ここ数日で一番きれいな夕日らしく、雄大な海原に沈む大きな輝く夕日に、大感動です！

　石垣島最終日は、石垣の海を楽しむ為、朝の石垣港を出発！竹富島が近くなる辺りから、海の色はエメラルドグリーンにチェンジ！

　午前中は水深8m程の比較的浅い海でシュノーケル開始！透明度抜群です。

　午後からは引き潮のみ現れる幻の島、浜島へ行きました。オフシーズンにて、幻の島も貸切状態です！

　幻の島には長い浅瀬があり、浅瀬に太陽の光が当たり、キラキラ輝く美しい海水は温かくて、最高に気持ちいいです。

　次にウミガメのいる海へ移動し、深い海を潜りました。浅瀬と違い水温も低く、神秘的な海ですね♪

　石垣島ラストデーは、朝から15時頃まで石垣島の海を楽しみ、夜20時の飛行機で大阪に帰りました。美しい海に一日浸かり、日頃の疲れなどすっかりとれちゃいました(^^)今回、日本の最南西端に来てみて、北海道から石垣島迄ある日本って、やっぱりいいなぁって再認識した旅でした。

　小春日和のお休みに、大好きなコスモスの花を見に、奈良、般若寺(コスモス寺)に行ってきました。重要文化財・十三重石宝塔のまわりにもコスモスの花が咲き乱れています。

　コスモスって、カタチも色もとてもやさしいお花で、癒されます♪

　コスモス寺から車で10分の、歴史ある奈良ホテルのガラス張りのティーラウンジで、リラックスハーブティーとほとんど中味がリンゴのアップルパイを公園や池を眺めながら頂く、至福の時です♡

　奈良ホテルから15分ほど歩くと、志賀直哉旧居などがある閑静な住宅街があります。大きな住居が並ぶ、奈良市内の奥座敷みたいな高畑町にあるお店で、ランチタイムです。

　素敵なお部屋の完全個室で、お昼のコースのみのお店です。お料理は主に野菜を使っていて、カロリー控えめとのことです。すごく手が込んでいて美味！どれも野菜主体でヘルシーでした。量も十二分にあります。

　ランチ後、近年人気が上昇してきているという桜井笠地区のソバの花畑も見学しました。広大な白いソバ花畑がいっきに目に入り、今迄見たことのない景色に感動！見頃は9月中頃です。

　毎年約束の母との温泉旅行、今年はせっかくのGoToトラベルを利用して、いつもより遠方の由布院に行くことにしました。新大阪から新幹線「さくら」で小倉駅から別府駅、別府からバスで湯布院に向かいましたが、バスから見える雄大な山々や由布岳に、既に感動です！

　由布院駅に着くと、観光名物の馬車が湯布院の街並みに合い、いいですね～

　由布院を代表する観光スポット、金鱗湖に早速向かいました。こじんまりした美しい湖は、紅葉も始まっていました。湖の周りには、オープンデッキのカフェ、イタリアンに和食のお店、バー、美術館などがあり、滞在中何度も通いたくなる名スポットです。

　午後3時になり、今回のお宿にチェックイン。最近できた新しいお宿ですが、お部屋は全て一戸建て形式になっていて、食事は希望しなければ提供無しなので、お部屋に入ってしまえば完全にプライベートタイムになります。最小限のサービスにしてあるので、GoToトラベルと併用して、かなりお安い利用料金で宿泊出来ました。

　一戸建て形式のお部屋内は、リビングと和室の広めのお部屋が二つあり、リビングからすぐ、お部屋専用の天然温泉の露天風呂に入れます。コロナ禍なので人と全く接触しなくてすみ安全ですね。ミニキッチンも付いていて、かつ、このお宿のお隣には、水産会社経営のスーパーマーケットがあり、新鮮なお魚を購入してお部屋で夕飯にすれば、外食に行かずにすみ、新鮮で美味なお魚をとてもリーズナブルに頂けました(^^)

　お部屋専用の天然温泉の露天風呂は4人は入れる広さで、24時間何度も自由に入れます。再度申しますが、もともとサービス簡素化でお安めの料金がGoToトラベルで更に半額になり、地元の美味なお魚が安く頂け、外部との接触が少なくて安全な旅が楽しめました。